O cuidador formal, ou cuidador profissional, é aquele que realiza a função de forma remunerada, atuando na casa do paciente ou na instituição onde ele se encontra internado, mantendo vínculos contratuais.
Segundo a pesquisa Cuidadores do Brasil, realizada pelo Instituto Lado a Lado pela Vida, no cuidado formal cerca de 91% dos profissionais são do sexo feminino, possuem Ensino Superior completo e curso de cuidador profissional. O horário de expediente pode chegar a ter 12 horas de trabalho.